CATEDRAL de Málaga

En 1487, las fuerzas cristianas conquistaron la ciudad de Málaga y expulsaron a los musulmanes de la ciudad. Tan sólo unos días más tarde los Reyes Católicos, Fernando e Isabel, ordenaron que la mezquita Aljama fuera consagrada como templo cristiano.

Años después finalmente decidieron que fuera reemplazada por una nueva catedral.

La construcción de la Catedral de Málaga comenzó oficialmente en 1525. El famoso arquitecto Diego de Siloé, que había diseñado ya varias iglesias (incluyendo entre ellas la catedral de Granada), fue el encargado de elaborar los planos.

Pero no fue el último arquitecto en trabajar en la catedral de Málaga. En las décadas siguientes, otros famosos arquitectos de la época se unieron a él.

Durante esta fase de la construcción, el edificio adoptó un estilo gótico. Hoy en día la portada gótica es el mejor ejemplo de este estilo y la parte más antigua de la catedral.

En 1588, aunque lejos de estar terminada, la catedral fue consagrada.

En el siglo XVII, se crearon varias piezas destacables en el interior del edificio. La más impresionante es el coro que incluye 44 asientos tallados intrincadamente en madera de cedro, caoba y granadillo.

El coro fue diseñado por Pedro de Mena (1628-1688), pupilo de Alonso Cano (1601-1667), el principal arquitecto de la Catedral de Granada. El coro de De Mena es una de las obras más valiosas de la catedral.

Para comienzos del siglo XVIII, había pasado casi un siglo desde que tuviera lugar la última obra importante en la catedral. Por entonces se advirtió que la estructura corría peligro de derrumbarse.

A medida que se fueron ejecutando los trabajos de reparación, la catedral fue recibiendo una mayor influencia del Renacimiento. De hecho, se dice que todos los grandes arquitectos renacentistas andaluces trabajaron en la catedral de Málaga en un momento u otro.

Más tarde, José Martín de Aldehuela (1729-1802), el mismo arquitecto responsable del Puente Nuevo de Ronda, trabajó también en la catedral de Málaga.

Destaca, por ejemplo, el órgano. Por otro lado, se comenzó a trabajar en la fachada de la catedral que, con el cambio de tendencias, adquirió el más extravagante estilo barroco.

A lo largo de los siglos, la construcción de la Catedral de Málaga supuso un gasto enorme. Para financiar el proyecto, se estableció un impuesto a todos los barcos que atracaban en el puerto de Málaga. Pero incluso con los impuestos portuarios, no fue suficiente para terminar la construcción de la catedral.

Lo más característico de esta inacabada catedral es la torre sur, que nunca se terminó de construir. Esta ausente torre sur es la que da a la catedral su apodo, “la Manquita”.

La torre norte, sin embargo, sí que fue terminada. Sus 84 m de altura la convierten en la segunda catedral más alta de Andalucía después de la Catedral de Sevilla.

¿POR QUÉ NUNCA SE COMPLETÓ LA SEGUNDA TORRE?

En un principio, se reservó dinero para completar toda la catedral. Pero simplemente acabó utilizándose para otros propósitos. Aunque nadie está seguro de dónde se asignó el dinero, existen dos teorías principales.

La más interesante es que el dinero fue enviado al malagueño Luis de Unzaga y Amézaga, que era el gobernador español de Luisiana. Se dice que el gobernador usó el dinero para ayudar a los americanos en su guerra de independencia de los británicos.

En una ocasión, Luis de Unzaga envió un barco lleno de pólvora por el río Mississippi a las fuerzas americanas bajo la protección de la bandera española. Este envío fue crucial para evitar que los británicos capturaran Fort Pitt en Pennsylvania.

HISTORIA RECIENTE

En el año 2000, algunos de los relieves del techo abovedado comenzaron a derrumbarse debido a su constante exposición al clima húmedo de Málaga. Hubo que instalar redes de seguridad para atrapar cualquier escombro que pudiera caer.

Desde entonces, se han realizado varios intentos de restaurar el edificio, pero el deterioro continúa. Se estima que se necesitan alrededor de 7 millones de euros para restaurar y completar la catedral.