L'Espagne est un pays diversifié, doté d'une longue histoire et comptant plus de 47 millions d'habitants. Le pays est composé de 17 régions autonomes appelées "comunidades autónomas". "Ces régions sont ensuite divisées en 50 provinces.
Les régions d'Espagne ont des identités distinctes et parfois même des langues distinctes. La région que vous devez visiter dépend de ce que vous recherchez.
Vous voulez découvrir les châteaux et palais mauresques ? Alors l'Andalousie est votre meilleur choix. Vous voulez manger de la nourriture incroyable ? Alors allez au Pays Basque. Vous voulez vous détendre sur les plus belles plages ? Alors rendez-vous aux îles Baléares.
Pour vous aider à décider quelle région vous devez visiter, nous avons établi une liste des meilleures régions d'Espagne, en commençant par le top 5.
L’Andalousie occupe toute la côte sud de l'Espagne. C'est l'Espagne stéréotypée - il y a du temps chaud, des habitants extravertis, du flamenco et des tapas. Ajoutez à cela certains des meilleurs sites historiques du pays et vous comprendrez pourquoi nous pensons que l'Andalousie est la meilleure région d'Espagne à visiter.
La région était connue sous le nom de Al-Andalus par les Maures musulmans qui ont occupé une grande partie de l'Espagne pendant 700 ans. Leurs civilisations ont laissé derrière elles plusieurs merveilles architecturales que l'on peut encore admirer aujourd'hui, telles que l’Alhambra de Grenade, la Mosquée de Cordoue et l’Alcazar de Séville.
Séville est la capitale de la région et incontestablement l'une des plus belles villes d'Espagne. Avec tant de choses à faire et à voir à Séville nous vous recommandons de rester plusieurs jours. Les autres villes à visiter sont Cordoue, Grenade, Cadix et Malaga.
L'Andalousie possède également 800 km de littoral. Les zones de plage les plus populaires (en raison de leurs commodités et de la proximité de l'aéroport de Malaga) se trouvent le long de la Costa del Sol.
Cependant, on trouve de belles plages tout le long de la côte. Les plages d'Almeria sont parmi nos préférées, en particulier celles qui se trouvent dans la région le Parc Naturel de Cabo de Gata.
Provinces : Almeria, Cadix, Cordoue, Grenade, Huelva, Jaen, Malaga, Séville Capitale : Séville
La Catalogne est située à côté des Pyrénées et de la mer Méditerranée, dans le coin nord-est de l'Espagne. Barcelone est la capitale de la région et la destination la plus populaire. Cette ville côtière est l'une des plus belles d'Espagne et l'architecture intéressante ne manque pas.
Barcelone a accueilli l'architecte vedette Antoni Gaudí et ses bâtiments inhabituels sont disséminés dans toute la ville, comme le parc Güell, toujours inachevé, l’église de la Sagrada Familia et l'unique parc Güell.
La côte catalane est le théâtre d'un important tourisme balnéaire. Les régions les plus célèbres sont la Costa Brava, située au nord de Barcelone, et la Costa Dorada, au sud. Cadaqués est un petit village blanchi à la chaux sur la Costa Brava.
Des artistes célèbres tels que Salvador Dalí, Pablo Picasso et Joan Miró ont passé beaucoup de temps dans cette charmante région. Une autre mention notable sur la Costa Brava est Tossa de Mar avec son château médiéval en bord de mer, ses murs défensifs et ses tours qui dominent une plage pittoresque.
Sitges et Tarragona sont toutes deux situées à une heure au sud de Barcelone et valent le détour. Tarragone abrite plusieurs ruines romaines. La ruine la plus remarquable est un amphithéâtre situé à quelques pas de la plage.
En plus de l'espagnol castillan, la langue catalane est également parlée en Catalogne. Elle est décrite comme un mélange d'espagnol et de français.
Provinces : Barcelone, Gérone, Lleida, Tarragone Capitale : Barcelone
La communaté de Madrid est située au cœur de l'Espagne. Étant l'une des plus petites communautés autonomes du pays, Madrid se compose essentiellement de la ville elle-même et d'un rayon d'environ 60 km.
En tant que telle, c'est la région la plus densément peuplée du pays avec près de 7 millions d'habitants. C'est aussi la région espagnole la plus visitée.
La ville de Madrid est la capitale cosmopolite de l'Espagne. Elle mérite une visite, surtout si vous aimez l'art. Le "Triangle d'or de l'art" est formé par 3 des meilleurs musées d'art d'Europe : le musée du Prado, le musée Reina Sophia et le musée Thyssen.
La vaste ville possède de nombreux quartiers différents à explorer ainsi qu'un vieux centre historique et le Palacio Real.
En dehors de la ville (45 km) se trouve l'immense palais de l'Escorial, qui est la résidence historique du roi depuis 1584.
Provinces : une seule province Capitale : Madrid
Le Pays Basque est situé dans le nord de l'Espagne, sur la baie de Biscaye. Cette région est connue pour sa forte identité culturelle et son mouvement d'indépendance de longue date.
L'euskara, la langue des Basques, est le dernier descendant des langues pré-indo-européennes. Cela signifie qu'elle n'a aucun rapport avec l'espagnol ou toute autre langue européenne.
Bien que l'on puisse trouver de la bonne nourriture dans toute l'Espagne, le Pays Basque est connu pour avoir une gastronomie particulièrement remarquable, allant des pintxos à la haute cuisine et tout ce qui se trouve entre les deux. Le Pays Basque est sans aucun doute l'une des régions d'Espagne où l'on mange le mieux.
L'élégante ville côtière de San Sebastian est l'un des meilleurs endroits pour découvrir la délicieuse cuisine basque. Elle abrite également l'une des plus belles plages urbaines d'Europe, la plage de La Concha.
Bilbao est un autre endroit idéal pour la gastronomie. Mais elle est aussi connue comme une mecque du design et de l'art, le musée Guggenheim de l'architecte Frank Gehry étant la plus grande attraction.
Provinces : Alava, Biscaye, Gipuzkoa Capitale : Vitoria-Gasteiz
Les îles Baléares sont des îles méditerranéennes stéréotypées dans tous les sens du terme. L'archipel est composé de 4 îles principales : Majorque, Minorque, Ibiza et Formentera. Toutes sont des destinations de vacances très populaires avec des plages magnifiques.
Majorque est de loin la plus grande île et c'est celle qui a le plus à offrir. Il y a d'innombrables plages aux eaux cristallines et plusieurs villages bien entretenus à découvrir. Nos préférés sont Soller, Valldemossa et Alcudia. Il y a aussi la capitale branchée de Palma de Majorque qui a beaucoup à voir en elle-même.
Ibiza possède également d'impressionnantes plages, mais elle est généralement fréquentée par une population plus jeune, en particulier par ceux qui cherchent à faire la fête dans certains des meilleurs lieux de musique électronique d'Europe.
Pour une ambiance plus détendue, axée sur la plage, rendez-vous à Formentera ou à Minorque.
Les îles Baléares sont l'une des régions d'Espagne possédant les plus belles plages.
Provinces : une seule province Capitale : Palma de Majorque
Le Pays Valencien est une longue région côtière qui s'étend le long de la mer Méditerranée, au sud de la Catalogne. Elle est très populaire pour le tourisme de plage. La Costa Blanca est la région la plus visitée et c'est là que se trouve la station balnéaire surdéveloppée de Benidorm.
La plus grande partie de la côte a été développée, mais cela s'accompagne de nombreuses commodités et de prix d'hôtel compétitifs. Il est cependant encore possible de trouver des zones relativement intactes.
La ville de Valence est la capitale de la région et la troisième plus grande ville d'Espagne. Elle est célèbre pour être le berceau de la paella, un plat de riz accompagné de viande ou de fruits de mer préparé dans une grande casserole chauffée au feu de bois.
La ville de Valence possède également un joli centre historique et un ancien lit de rivière qui a été transformé en un immense parc. Cependant, aujourd'hui, la ville est surtout connue pour la Ciudad de las Artes y las Ciencias (Cité des Arts et des Sciences) qui est un complexe de bâtiments futuristes conçus par l'architecte espagnol vedette Santiago Calatrava.
Provinces : Alicante, Castellon, Valence Capitale : Valence
Les Îles Canaries sont situées au large de la côte nord-ouest de l'Afrique. Tout au long de l'histoire, elles ont servi de pont entre l'Europe, l'Afrique et l'Amérique. Le climat subtropical, l'ensoleillement toute l'année et les milliers de plages attirent des millions de visiteurs chaque année. C'est l'une des principales destinations balnéaires d'Europe.
Les sept îles principales, dans l’ordre décroissant, sont Tenerife, Fuerteventura, Gran Canaria, Lanzarote, La Palma, La Gomera et El Hierro. Comme pour une grande partie de la côte méditerranéenne espagnole, certaines zones ont été surdéveloppées. Mais il reste encore des côtes vierges pour ceux qui recherchent la solitude.
Tenerife, Gran Canaria, Fuerteventura et Lanzarote sont les plus touristiques. La Palma, La Gomera et El Hierro sont beaucoup plus calmes. Elles n'ont pas beaucoup de plages de sable et attirent les visiteurs intéressés par le tourisme actif, comme la randonnée et le cyclisme.
La plus haute montagne d'Espagne est le volcan Teide, situé à Ténériffe.
Si vous recherchez le soleil et la plage, les îles Canaries sont l'une des meilleures régions d’Espagne.
Provinces : Las Palmas, Santa Cruz de Tenerife Capitale : partagée par les villes de Santa Cruz de Tenerife et Las Palmas de Gran Canaria
Castille et Léon est la plus grande des régions d'Espagne. Elle est située juste au nord de Madrid et sa frontière s'étend jusqu'au Portugal à l'ouest. Son grand patrimoine culturel est illustré par un grand nombre de sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, comme les villes de Ségovie, Salamanque et Avila.
Segovia est célèbre pour son énorme aqueduc romain, construit uniquement en pierre - aucun mortier n'était utilisé. Avila est surtout connue pour sa vieille ville et ses fortifications qui sont les plus complètes de toute l'Espagne. Elles comprennent 82 tours et 9 portes. Ségovie et Avila sont toutes deux accessibles en une heure environ depuis Madrid.
Salamanca est tout simplement une ville magnifique qui abrite également la plus ancienne université d'Espagne (troisième plus ancienne d'Europe). Cette université historique a été fondée en 1134 par le roi Alfonso IX. La ville se trouve à environ 2 heures de Madrid.
Provinces : Avila, Burgos, León, Palencia, Salamanque, Ségovie, Soria, Valladolid, Zamora Capitale : Valladolid
En Espagne, La Rioja est synonyme de vin. Bien que ses vins rouges soient connus dans le monde entier, elle fait partie des régions les moins visitées d'Espagne. Mais si vous aimez le vin, vous serez au paradis. Il y a plus de 500 établissements vinicoles et beaucoup d'entre eux proposent des dégustations et des visites guidées.
Vous pouvez visiter des établissements vinicoles ultramodernes et voir l'architecture contemporaine de Zaha Hadid (la cave López de Heredia) et Frank Gehry (la cave Marqués de Riscal) ou vous pouvez visiter de petits établissements viticoles familiaux qui fonctionnent toujours comme ils le font depuis des centaines d'années.
En regardant une carte, notez que la région viticole de La Rioja s'étend également au Pays Basque. Les villes de Haro et de Laguardia sont parmi nos préférées. Logroño, la capitale de la région, est également à ne pas manquer. Elle est connue pour ses "tapas crawls" et on peut y manger très bien pour peu d'argent.
Provinces : une seule province Capitale : Logroño
La Castille-La Manche est une région enclavée entre Madrid et l'Andalousie. Elle est peu peuplée et essentiellement aride. C'est là que Don Quijote a tenté de combattre les moulins à vent.
Tolède, qui se trouve à environ une heure de Madrid, est la ville la plus connue de la région. Jusqu'au XVIe siècle, elle était la capitale de l'empire espagnol. La charmante vieille ville de Tolède est entourée d'un mot naturel (le fleuve Tage) sur trois côtés et d'une muraille médiévale sur le quatrième.
À une certaine époque, les chrétiens, les juifs et les musulmans vivaient tous ensemble à Tolède, ce qui a donné lieu à un échange intéressant de styles, que l'on retrouve dans l'architecture de la ville.
Provinces : Albacete, Ciudad Real, Cuenca, Guadalajara, Tolède Capitale : Tolède
La Navarre est une région septentrionale prise en sandwich entre le Pays Basque et l'Aragon. Bien qu'elle ne fasse techniquement pas partie de la communauté autonome du Pays Basque, la Navarre a de nombreux liens historiques avec les Basques, notamment dans le nord où la langue basque est encore parlée.
La plus grande ville de Navarre, Pampelune est célèbre pour son Festival de San Fermin qui comprend la "course des taureaux".
Comme pour l'Aragon et la Catalogne, les Pyrénées s'étendent le long de sa frontière nord avec la France. Cela en fait une désignation populaire pour les amoureux de la nature. La partie sud de la Navarre a un climat très différent et on y trouve même des paysages semi-désertiques, comme dans le parc naturel des Bardenas Reales.
Provinces : une seule province Capitale : Pampelune
L'Estrémadure est une petite région enclavée dans le sud-ouest de l'Espagne, à la frontière du Portugal. C'est l'une des régions les plus isolées et les moins visitées d'Espagne. Si vous êtes prêt à prendre le temps de vous y rendre, il y a quelques endroits qui valent la peine d'être visités.
Mérida était autrefois une importante ville romaine et, à ce jour, elle possède certaines des meilleures ruines romaines de tout le pays, notamment un pont et un grand théâtre. Certains disent que Mérida est l'un des secrets les mieux gardés d'Espagne.
Caceres mérite également une visite. Son centre-ville médiéval est parfaitement conservé. S'y promener, c'est comme remonter dans le temps.
Provinces : Badajoz, Caceres Capitale : Merida
La Galice est située à l'extrémité nord-ouest de l'Espagne, juste au-dessus du Portugal. La langue locale est le galicien et elle est considérée comme une langue sœur du portugais.
La Galice est entourée par le rude océan Atlantique. Son littoral est en fait le plus long de toutes les régions d'Espagne en raison de ses milliers d'estuaires dentelés qui sont comme des mini-fjords. En raison de son lien étroit avec l'océan, la Galice est connue pour ses fruits de mer, sa construction navale et son commerce.
Comme une grande partie du nord de l'Espagne, la Galice a un fort héritage celtique. Elle ressemble même plus au Pays de Galles ou à l'Irlande qu'à l'Espagne. Les paysages sont luxuriants et verdoyants - un contraste frappant avec le sud de l'Espagne.
Saint-Jacques-de-Compostelle est la ville la plus visitée et le point final du très long pèlerinage de Saint-Jacques.
Provinces : La Corogne, Lugo, Orense, Pontevedra Capitale : Saint-Jacques-de-Compostelle
Les Asturies sont une petite région du nord de l'Espagne, située au bord de la mer Cantabrique. Elle possède plus de 200 km de côte accidentée, connue sous le nom de Costa Verde (côte verte). Il y a de belles plages, mais elles sont surtout fréquentées par les Espagnols des environs en juillet et août (lorsque le temps le permet).
L'intérieur des Asturies est constitué de paysages verts et denses. Le meilleur exemple est l'époustouflant parc naturel des Picos de Europa. Picos de Europa, souvent appelé "la Suisse sur la mer", est populaire parmi les randonneurs, les grimpeurs et les kayakistes. Pour les amoureux de la nature, les Asturies sont l'une des meilleures régions espagnoles à visiter.
Les Asturies sont également connues pour leurs cidreries. Le cidre de pommes dures qui est produit localement peut être trouvé dans toute l'Espagne.
Provinces : une seule province Capitale : Oviedo
La Cantabrie est une autre petite région de la côte nord de l'Espagne. On y trouve beaucoup de belles plages, mais comme dans les Asturies, la saison de baignade est plutôt courte en raison du climat. Bien qu'elle reçoive quelques visiteurs en été, elle ne connaît pas de tourisme de masse.
La Cantabrie est célèbre pour ses grottes préhistoriques dites caves d’Altamira. Les dessins anciens qui s'y trouvent remonteraient à 15 000 ans.
La capitale de la Cantabrie est Santander, une petite mais majestueuse ville côtière. Le roi d'Espagne a sa résidence royale d'été dans le palais de la Magdalena de Santander.
Provinces : une seule province Capitale : Santander
L'Aragon est une région enclavée située le long de la frontière française. Les montagnes des Pyrénées aragonaises, au nord, abritent des paysages enneigés et plusieurs stations de ski. En revanche, le sud de l'Aragon est assez sec et aride.
Saragosse est non seulement la capitale de l'Aragon, mais aussi la cinquième ville d'Espagne. Son héritage mauresque peut être admiré dans plusieurs de ses bâtiments mudéjars, qui sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Saragosse est également connue pour sa très chère Catedral-Basílica de Nuestra Señora del Pilar (cathédrale-basilique ou Notre-Dame du Pilier) qui se trouve sur les rives de l'Èbre.
Provinces : Huesca, Teruel, Saragosse Capitale : Saragosse
Murcie est située dans le coin sud-est de la péninsule ibérique, sur la côte méditerranéenne. Bien que ce soit l'une des plus petites régions d'Espagne, c'est en fait l'un des plus grands producteurs de fruits, de légumes et de fleurs d'Europe.
La capitale est la ville de Murcie, qui possède une belle vieille ville avec une cathédrale qui est un bel exemple de baroque méditerranéen.
Sur la côte se trouve la ville historique de Carthagène, vieille de plus de 2 500 ans. La ville possède des fortifications, des châteaux et un théâtre romain qui rappelle cette ville portuaire romaine autrefois importante, connue sous le nom de Carthago Nova.
Murcie est également une destination de plage. Une zone côtière unique serait celle de La Manga del Mar Menor. La Mar Menor est une lagune côtière d'eau salée - la plus grande lagune d'Espagne. Elle est séparée de la mer Méditerranée par La Manga ("la manche"), un banc de sable de 22 km de long.
Provinces : une seule province Capitale : Murcie
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