En regardant le paysage de Carboneras aujourd'hui, il est difficile d'imaginer qu'à une époque, il était couvert d'arbres - mais c'est pourtant le cas !
En fait, le nom de Carboneras vient du XVIe siècle, époque à laquelle plusieurs fours ont été construits dans la région pour fabriquer du charbon de bois à partir du bois local. Ce charbon était ensuite chargé sur des bateaux, dont beaucoup étaient destinés à la côte nord de l'Afrique.
La production de charbon de bois a apporté beaucoup de prospérité à la région, qui était peu peuplée en raison de sa situation isolée.
Aux 19e et 20e siècles, la principale activité économique s'est transformée en culture de l'alfa, qui était exportée en Angleterre et utilisée pour la production de papier. À cette époque, l'industrie de la pêche a également commencé à se développer.
Bâtiment de l'hôtel de ville à Carboneras
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Aujourd'hui, le tourisme n'est que l'une des nombreuses industries présentes à Carboneras. Bien qu'elle soit entourée de tous côtés par le parc naturel de Cabo de Gata, elle n'en fait techniquement pas partie.
De ce fait, elle possède une zone industrielle assez importante qui abrite une cimenterie, une centrale thermique, une pisciculture et l'une des plus grandes usines de désalinisation d'Europe.