Le pittoresque village blanc de Níjar est situé à l'intérieur de la réserve naturelle de Cabo de Gata. Le village est composé de rues étroites en forme de labyrinthe qui abritent environ 3000 habitants. Il est célèbre pour ses nombreux ateliers de céramique et de textile qui font partie de l'héritage mauresque durable qui a survécu depuis la fondation de Nijar au 13e siècle. Les jarapas, des tapis colorés fabriqués à partir de restes de tissus, sont l'un des objets artisanaux les plus emblématiques du village et peuvent être trouvés à presque tous les coins de rue.
Une visite à Níjar est non seulement l'une des meilleures choses à faire à Cabo de Gata, mais aussi l'une des meilleures choses à faire dans toute l'Almería.
Nijar est à 30 minutes en voiture des plages de Cabo de Gata et à 25 minutes de l'aéroport d'Almérie. En outre, à la périphérie du village, il y a un jardin de cactus et un parc à papillons.
Dans le passé, la poterie a joué un rôle très important pour les habitants de Nijar. Le climat étant très sec, la fabrication de récipients en terre pour stocker et transporter l'eau a été essentielle à la survie.
Il s'agit d'une forme d'art qui s'est affinée au cours de centaines d'années mais qui, malheureusement, disparaît lentement. Il y a seulement trois décennies, le village comptait 30 à 40 ateliers et aujourd'hui, il n'en reste que trois.
Bien que vous trouviez un large éventail de céramiques et de poteries dans les boutiques du centre du village, nous vous recommandons de vous aventurer dans le Barrio Alfarero - le quartier des potiers.
Vous pourrez y visiter les ateliers des artisans et voir à l'œuvre les méthodes traditionnelles qu'ils utilisent. Les émaux proviennent toujours des mêmes sources qu'il y a plusieurs générations : le jaune vient du fer, le vert du cuivre, le bleu du cobalt, etc.
En plus d'avoir un aperçu intime de l'ensemble du processus de fabrication de la céramique dans le Barrio Alfarero, c'est aussi un moyen de soutenir directement les derniers artisans locaux.
Ateliers/magasins à visiter à Níjar : atelier de Baldo García, atelier de Rafael Granados, magasin de Ángel y Loli.
Les textiles les plus traditionnels de Nijar sont connus sous le nom de jarapas, qui signifie en gros «tapis de chiffon». Ces tapis colorés étaient à l'origine fabriqués à partir de chutes de tissus. Cette tradition remonte à l'époque mauresque.
Comme pour la céramique à Nijar, les ateliers textiles ont également connu un énorme déclin au cours des 30-40 dernières années. Au lieu d'être remplis de tisserands, il n'en reste aujourd'hui qu'une poignée.
Il est possible de trouver des jarapas en vente dans les boutiques du village, mais vous pouvez également les voir être tissées à la main à l'aide du métier à tisser traditionnel. Vous pouvez trouver des métiers à tisser en fonctionnement aux endroits suivants :
Outre le tissage de textiles, il est également fréquent de trouver des objets artisanaux (tels que des cordes et des paniers) qui sont tissés à partir de l'alfa. L'alfa était autrefois très abondant à Almérie, mais aujourd'hui, seuls quelques bergers et personnes âgées savent comment travailler ce matériau.
L'Atalaya est situé juste au-dessus de la vieille ville. Il faut monter à travers le Barrio de la Atalaya (quartier de la tour de guet) qui est probablement le quartier le plus pittoresque du village.
La tour a été construite au 12e siècle, à l'emplacement d'un ancien château et d'un mur défensif. Elle offre une vue magnifique sur le village et les collines environnantes.
La place principale de Nijar s'appelle Plaza la Glorieta et autour d'elle se trouvent l'église et la mairie.
L'Iglesia de Santa María de la Asunción est une église datant du XVIe siècle. L'intérieur présente des boiseries de l'artisanat mudéjar. La tour de l'église a été construite en premier et était utilisée à des fins défensives.
Le jardin botanique et pépinière des cactus vendent des plantes et possèdent également un hectare de jardins bien entretenus qui peuvent être visités gratuitement. Il est ouvert tous les jours : de 10 h à 14 h et de 17 h à 20 h.
Le ferme aux papillons de Níjar abrite plus de 300 papillons de 30 espèces différentes qui viennent du monde entier. Il y a une visite guidée de 20 minutes (en anglais, espagnol et français) et ensuite vous êtes libre de vous promener dans les jardins, en profitant des papillons aussi longtemps que vous le souhaitez.
Il est ouvert d'avril à début novembre. Prix : adultes 9€, enfants 7€.
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