Historisch gezien waren de zigeuners van Granada niet toegestaan binnen de stadsmuren te leven. In plaats daarvan vestigden ze zich op de hellingen van wat we nu kennen als Sacromonte. Daar groeven ze gaten in de stenen, waardoor grotten ontstonden die hun thuis werden. Hier werd artistieke passie ontwikkeld en werd de zambra geboren.
Hoewel de exacte oorsprong van het woord "zambra" betwistbaar is, komt het zeer zeker uit de Arabische taal: waarschijnlijk van het woord "zumra" ("feest"), "zamra" ("fluit") of "zamara" ("muzikanten").
Het woord "zambra" werd voor het eerst gebruikt voor de manier waarop de zigeunergemeenschap in de grotten van de wijk Sacromonte in Granada al in de 17de eeuw bruiloften vierde.
Deze traditie werd ook beïnvloed door Moorse bruiloften. Dit geldt vooral nadat de Moren in de 16de eeuw uit de stad werden verdreven en zich verenigden met de zigeuners in de grotten van de Sacromonte.
Hoewel de zambra later door de inquisitie werd verboden, bleven de zigeuners het uitvoeren en hebben het tot op de dag van vandaag in ere gehouden.
Het woord zambra wordt nu gebruikt om deze bijzondere vorm van flamenco dans uit Granada aan te duiden, evenals de traditionele plaatsen waar het spektakel plaatsvindt, de "zigeunergrotten" ("cuevas gitanas" in het Spaans).
Tegenwoordig gebruiken we de term "ondergronds" om bewegingen of kunstvormen aan te duiden. Maar de flamenco van Granada is echt een ondergrondse kunst die door critici en de mainstream is geaccepteerd en gewaardeerd.
Een live optreden bijwonen in één van Granada's grotten is een ervaring die je niet snel zal vergeten. De intimiteit van de ruimte en de akoestiek maken het tot een unieke ervaring.
Onze aanraders voor grotten zijn Cuevas Los Tarantos in Sacromonte en El Templo del Flamenco in Albaicin (*in Engels). Maar lees verder voor de complete lijst van de beste tablaos en zambras met dagelijkse flamenco voorstellingen in Granada.